子宮頸がんワクチンの接種スケジュールとキャッチアップ接種の締め切りについて
目次
４．17歳以上で接種しても大丈夫？（キャッチアップ接種の考え方）
５．ワクチン（シルガード）の接種スケジュールとキャッチアップ接種の締め切りについて
１．まず結論から
つい最近まで私もよく理解できておらず、医療現場でも混乱が残っているのですが、子宮頸がんワクチンのキャッチアップ接種は11月後半（当院の場合は11月27日）までの開始で３回とも公費で受けることが可能です。
以下ではなぜそのようなことになっているのか、シルガード（いくつかあるワクチンのうち現状最もよく使用されているもの）を中心に定期接種とキャッチアップ接種の現状を踏まえて解説します。
２．そもそも子宮頸がんワクチンとは
シルガードは、「ヒトパピローマウイルス（HPV）」の感染を予防するためのワクチンです。ヒトパピローマウイルスにはいくつかの種類があり、それぞれに異なる毒性を持っています。特に毒性が高い種類に感染すると、20代や30代で子宮頸がんを発症することがあるため、世界的にワクチン接種が推奨されています。
すべてのヒトパピローマウイルスは性交渉によって感染します。そのため、性交渉の経験が乏しいうち（出来れば経験前）、つまり感染する前にワクチンを接種することが大切です。このワクチンは感染を予防する効果はありますが、いったん感染したウイルスを排除する効果はないからです。
このワクチンを接種すると子宮頸がんになるリスクが80～90％ほど減少することが確認されています。非常に高い予防効果があると言えるでしょう。また、欧米では多くの子どもがワクチンを接種しているため、ヒトパピローマウイルスの感染率も大幅に減少しているようです。
国内外の大規模な調査結果によると、このワクチンで重篤な副反応が起きることは非常に稀です。よく見られる副反応としては、注射部位の痛みや腫れ、頭痛、発熱などがありますが、これらは通常2～3日以内に自然に治まります。
一時期、ワクチンとの関連が疑われた不随意運動や全身の強い痛みなどの症状については、本記事の最後で触れています。ただし、私を含む多くの医師は、これらの症状とワクチンの間に関連はないと考えています。
３．ワクチンはいつ打つべきか？（定期接種の考え方）
前述のように子宮頸がんワクチンは、ウイルスに感染する前に接種する必要があります。
しかし、早ければ早いほど良いというわけではありません。というのも、ワクチンの効果は時間とともに少しずつ低下するためです。そのため、感染のリスクが高くなる時期を十分にカバーできる範囲で、できるだけ早めにワクチンを接種するのが望ましいとされています。
現在の研究によれば、子宮頸がんワクチンの効果は少なくとも１４年間は高いレベルで保たれることがわかっています（これは「ガーダシル」というワクチンに基づくデータですが、「シルガード」も同様の効果があると考えられています）。このため、現在の日本では、１２歳から１６歳の女子を対象に子宮頸がんワクチンを接種しています（正確には12歳となる年度から16歳となる年度の末日までが対象）。この年齢であれば、まだヒトパピローマウイルスに感染している可能性は低く、ワクチンの効果も少なくとも２６歳から３０歳頃まで続くと考えられるからです（ただし、３０歳になったからといって効果が完全になくなるわけではありません）。
また、ワクチンを接種するかどうかは自分で決める権利があるという考え方もあります。可能であれば、自分で判断できる年齢になってから接種するのが理想的です。中学生くらいの女子であればある程度自分の意見を持つことができるため、親と相談しながら接種するかどうかを決めることができる、というのもこの年齢が選ばれた根拠の一つです。
この１２歳から１６歳の女子を対象としたワクチン接種は「定期接種」と呼ばれ、費用は公的に補助されています。２０２４年現在、西宮市をはじめ多くの自治体でワクチン接種は無料となっています（もし自費で接種する場合、シルガードであれば合計で８万円以上かかることが一般的です）。
４．17歳以上で接種しても大丈夫？（キャッチアップ接種の考え方）
ワクチンが子宮頸がんを予防する効果は１６歳以下での接種が最も高いとされていますが、以降の年齢でも高い効果があることがわかっています。具体的な数値を挙げると１７～３０歳で接種した場合も子宮頸がんになるリスクは５３％低下するとされています。また、性交経験がない場合は、さらに年齢が上がってもある程度の効果が期待できます。４５歳くらいまでは子宮頸がんのリスクを下げる効果が続くとする報告もあります。
以上より、１７歳以上であってもワクチン接種は有効です。
また、現在１７歳以上の方の中には、過去に厚生労働省が積極的な接種の推奨を控えていたため、定期接種を受けられる機会を逃した方も多くいます。
こうした方々を救済するために、平成９年度から平成１９年度生まれ（１９９７年４月２日～２００８年４月１日生まれ）の女性を対象に、無料でワクチン接種が受けられる「キャッチアップ接種」という制度が実施されています。
これは非常にありがたい制度ですが、２０２５年３月３１日をもって終了予定です。自費で打つには高額なワクチンですので、この機会を活用してぜひワクチン接種を完了していただきたいと思います。
５．ワクチン（シルガード）の接種スケジュールとキャッチアップ接種の締め切りについて
もともと、シルガードの標準的な接種スケジュールは、１回目接種の２カ月後に２回目、さらにその４カ月後（１回目から６カ月後）に３回目を接種するという「３回接種法」でした。しかし、１５歳未満を対象とした最近の研究で、１回目接種の５～６カ月後に２回目を打つ「２回接種法」でも、３回接種法と同じ効果が得られることがわかりました。このため、現在は１５歳未満で接種を開始する場合、２回の接種で済むようになっています。
ただし、１５歳以上では２回接種法の効果が確認されていないため、定期接種もキャッチアップ接種も３回接種が必要です。このうちキャッチアップ接種の期限は、２０２５年３月３１日ですので、標準的なスケジュールでは２０２４年９月３０日までに接種を開始する必要があるとされていました。
ただ、厚労省の通知の注意書きに、事情により６カ月間で接種を完了できない場合には１回目と２回目の接種間隔は１カ月まで、２回目と３回目の接種間隔は３カ月まで短縮してもよいと書かれており、実は最短４カ月で接種を完了させることも出来ます。この通知がわかりにくい書き方であったため医療現場も混乱しがちで、現在でもインターネット上では接種完了までに必ず６ヵ月かかるとする記事が多数見られます。確かに出来るなら６ヵ月かけて接種を受けることを私もお勧めしますが、必要に応じて短縮しても問題ありません。西宮市の窓口にも電話で確認をしましたが、短縮して打った場合も全て公費の対象となるとの回答でした。
このため、キャッチアップ接種を開始可能な期限は、従来考えられていた２０２４年９月３０日よりもかなり後になります。以下で逆算してみましょう。
２０２５年３月３１日までに３回目の接種を終えるには、２回目の接種を２０２４年１２月３１日までに完了させる必要があります。ただし、年末年始は多くの医療機関が休業しているため、実際にはその日に接種することは難しいでしょう。たとえば、当院の場合、年末の最終営業日は１２月２７日ですので、この日までに２回目のワクチンを接種しておく必要があります。
さらに逆算すると、１回目の接種は１１月２７日までに終える必要があります。
つまり３回全ての接種を公費（無料）で受けるための締め切りは、当院の場合は２０２４年１１月２７日になります。ただし非常にタイトなスケジュールですので、どこかで１日でも予定が崩れると、３回目の接種は公費で受けられなくなることにご注意ください。
一方、１回目の接種が１１月２７日を過ぎた場合でも、２０２５年３月３１日までの接種は公費で受けられますが、２回目や３回目の接種が２０２５年４月１日以降になった場合は、自費（全額自己負担）となります。
６．副反応が怖いと聞いたことがあるけれど
一時期、ワクチン接種後に不随意運動や全身の強い痛みなどの症状が出るのではないかという疑惑がマスコミで大きく取り上げられました。その結果、厚生労働省は薬害訴訟を恐れ、慎重な対応として「積極的な接種勧奨」を中止しました。この影響で、日本では子宮頸がんワクチンの接種率が大幅に低下しました。あまりに劇的に低下したので、反ワクチン運動に先進国の政府が屈した驚くべき例として海外で報道されたこともあります。
しかし当時から、ワクチンと「副反応とされる症状」との因果関係については多くの専門家が疑問を持っていました。その後の科学的研究によって、現在ではワクチンがこれらの重い症状の原因である可能性はほぼ否定されています（「ほぼ」と表現するのは、科学的に１００％因果関係を否定するのが不可能だからです）。
例えば名古屋市が行った７万人の女性を対象にした匿名の郵便アンケート調査では、３万人からの回答をもとにワクチン接種と関連が疑われた２４の症状について調査されました。ワクチン反対派の予想に反し、ワクチン接種とこれらの症状との間には統計的に有意な関連は見られませんでした。つまり、ワクチンを打った人と打っていない人との間で、これらの症状の発生頻度はほぼ同じだったということです。統計学的には、これが「因果関係がない」とされる根拠となります。同様の報告は他にも多くあります。
現在では、不随意運動や全身の痛みなどの症状は、ストレスが関連する「機能性身体症状」の一種と考えられています。マスコミには、当時の反ワクチンキャンペーンに対する十分な検証と反省を期待したいところです。
国も疑惑が生じた時点で一旦ワクチン接種にストップをかけること自体は悪くなかったと思いますが、もっと早くに接種を再開できたはずです。それによって子宮頸がんに苦しめられる患者を大幅に減らすことが出来たと思うのです。
これらの経緯についてもっと詳しく知りたい方は、村中璃子先生の著作『１０万個の子宮』を読むことをお勧めします。検索すればAMAZONですぐに購入できます。私も一冊持っています。